Метеорити та різне

Ми вже багато разів обговорювали тут знаменитого альвського майстра-коваля давнини, Фодаллейна Гораєві, і зараз я раптом вирішив написати про нього ще кілька речей.

Але спершу давайте підемо трохи убік. Що взагалі кували давні народи перед тим, як навчилися виплавляти залізо з руди? Бронзу - безперечно; але де-не-де місцями зустрічалися залізні метеорити, і вони цілком собі йшли у справу.

Оскільки тоді люди з отриманням високих температур мали проблеми, доводилося користуватися холодним куванням. Або різати це метеоритне залізо. І довбати його ще якось. Загалом ситуація зрозуміла. Але навіть коли було винайдено спершу сиродутну піч, а потім і багато інших металургійних штук, проблема нікуди не поділася. У переважній частині залізних метеоритів міститься ще й чимала частка фосфору та сірки (у вигляді сульфіду заліза), які дуже ускладнюють кування. При нагріванні навіть до 950 градусів такі штуки починають тріскатися і буквально розвалюватися на шматки.

Зрозуміло, є порівняно простий вихід - або розплавити це все діло до чортової матері і відлити з нього вже щось, що піддається ковці, або випалити все непотрібне, а шматки, що вийшло, скувати один з одним. Але що в першому, що в другому випадку втрачається естетична привабливість: Видманштеттові фігури, які були присутні в первісному вигляді метеорита, сильно псуються.

Коротше, до чого я бачу. Збереглися свідчення очевидців, що товариш Фодаллейн працював із метеоритним залізом. І працював так, що ці самі Видманштеттові постаті зовсім не пошкоджувалися. Судячи з усього, він кував з нього ще й зброю, яка довго тримала заточення — а отже, якимось чином він умів насичувати сплав вуглецем. І це один із його секретів, який досі так і не розкрили.

Не зрозумійте мене, він зазвичай охоче описував технології, які винаходив. Багато його трактатів дійшли і до наших днів у дуже непоганому стані. Але саме це одна з небагатьох речей, які він вирішив залишити в таємниці. Чому так? Навряд чи хтось зараз зможе сказати.